První věc, kterou budete při výběru nového zavazadla pravděpodobně řešit, je výběr tvrdého, nebo měkkého materiálu. Dřívější jednoduché dělení na tvrdé, odolné, ale těžší kufry a ty měkké, lehké, ale zato náchylnější se díky technologickému pokroku obou typů materiálů výrazně ztížilo. Rozhodnutí už není tak jednoduché, existují kufry měkké a přitom odolné, stejně tak tvrdé, ale přitom lehké.
Aktuální výhody měkkých a tvrdých zavazadel by se tak zjednodušeně daly shrnout takto:
Tvrdý povrch vytváří pevnou hranici mezi vašimi cennostmi a vnějším okolím, proto je vhodnější pro převoz cenností nebo předmětů náchylným na mechanické poškození. Lépe také chrání před krádežemi, protože tvrdé zavazadlo nelze tak snadno rozříznout.
Pevný kufr je odolnější vůči nejrůznějším tlakům a nárazům, lépe drží tvar a dokáže tak vzdorovat i nešetrnému zacházení nebo špatným vlivům počasí, jako je déšť nebo sníh.
Hladký povrch pevných zavazadel se lépe udržuje. Ve většině případů stačí nečistotu pouze otřít vlhkým hadříkem a kufr je zase jako nový.
Díky měkké konstrukci se snáze vmáčkne i do užších nebo nerovných prostorů. A pokud si sbalíte méně věcí, i zavazadlo bude méně objemné.
Měkká zavazadla jsou vybavena kapsami zvenku, takže můžete snáze a rychleji přistupovat ke svým věcem. To se hodí zejména v případě, kdy máte pouze jedno zavazadlo a potřebujete si rychle někam schovat věci, abyste měli prázdné ruce. Oceníte to ale i v případech, kdy si některé věci nechcete dávat do příručního zavazadla, aby tam nepřekážely, ale víte, že je i tak během cesty budete potřebovat.
V kufru auta pravděpodobně nebudete řešit odolnost zavazadla proti vlivům počasí, ale aby se vám tam vešlo vše potřebné. Díky měkké konstrukci se zavazadlo dokáže přizpůsobit ostatním zavazadlům a také členitému interiéru zavazadlového prostoru vozu.